L'Action de Formation En Situation de Travail est reconnue comme une modalité pédagogique à part entière depuis le décret n°2018-1341 du 28 décembre 2018. Pour les entreprises qui souhaitent la déployer, plusieurs dispositifs de financement existent, qu'ils soient internes ou externes à l'organisation. Comprendre ces options, les conditions à remplir et les façons de les combiner permet d'optimiser son budget formation tout en répondant aux besoins réels des équipes.

L'AFEST en bref : cadre légal et critères d'éligibilité

Ce que la loi définit comme une AFEST

L'AFEST est une méthode de formation qui utilise le travail réel comme support pédagogique pour développer les compétences professionnelles des salariés. Elle permet d'atteindre un objectif professionnel précis, qu'il s'agisse de développer des compétences opérationnelles ou d'obtenir une qualification, directement dans l'environnement de travail du collaborateur. Elle peut se dérouler en présentiel, partiellement ou entièrement à distance.

Conçue à l'origine pour favoriser la formation des travailleurs non qualifiés, l'AFEST s'est progressivement étendue à l'ensemble des profils. Elle s'intègre souvent dans un parcours certifiant, contribuant à la reconnaissance formelle des compétences acquises.

Les 4 critères réglementaires du décret 2018-1341

Pour être reconnue comme une AFEST au sens légal et être éligible à un financement par les dispositifs publics, une action de formation doit satisfaire quatre critères définis par le décret n°2018-1341 du 28 décembre 2018.

Le premier est l'analyse de l'activité de travail pour identifier les situations professionnelles adaptées à un objectif pédagogique. Le deuxième est la désignation préalable d'un formateur pouvant exercer une fonction de tutorat ou d'accompagnement terrain. Le troisième est la mise en place de phases réflexives : des temps structurés pour observer et analyser les écarts entre les attentes, les réalisations et les acquis de chaque mise en situation. Le quatrième est la réalisation d'évaluations des acquis tout au long du programme, permettant de valider la progression et d'attester la réalité du dispositif.

Les dispositifs de financement disponibles

Le plan de développement des compétences

Le plan de développement des compétences est le premier levier de financement à envisager. Il permet aux salariés de suivre des formations initiées par leur employeur, visant une meilleure adaptation à leur poste, une mise à jour de leurs compétences et une contribution au développement professionnel de l'organisation. Ce dispositif recouvre l'ensemble des actions de formation organisées par l'employeur, y compris les formations obligatoires.

Dans ce cadre, l'AFEST peut être intégrée au plan de formation comme n'importe quelle autre modalité pédagogique. C'est souvent le premier dispositif mobilisé, car il ne nécessite pas de démarche externe et offre à l'employeur une maîtrise directe du budget dédié au développement des compétences.

CPF, OPCO, Région et dispositifs d'alternance

Plusieurs dispositifs peuvent financer l'AFEST en complément ou en substitution du budget interne de l'entreprise.

L'OPCO (Opérateur de compétences) peut prendre en charge une AFEST, sous réserve que l'entreprise remplisse les critères d'éligibilité définis par son OPCO de référence. Pour les entreprises de moins de 50 salariés, cette prise en charge peut couvrir tout ou partie des coûts du programme.

Le CPF (Compte Personnel de Formation) peut être mobilisé dans un cadre co-construit : lorsqu'un salarié souhaite devenir référent AFEST, la formation certifiante peut être financée via son CPF, tandis que le temps de formation est pris en charge par l'employeur.

France Travail et les Régions sont également des options de financement selon les contextes et les profils des bénéficiaires. Enfin, les contrats de professionnalisation expérimentaux et les contrats Pro-A, dispositifs d'alternance dédiés aux salariés aspirant à une reconversion professionnelle ou à une promotion sociale, peuvent inclure des séquences AFEST et ouvrir l'accès aux financements associés.

Optimiser le financement de son programme AFEST

Évaluer les besoins pour cibler les bons dispositifs

L'optimisation du financement commence par une évaluation rigoureuse des besoins. Identifier les compétences manquantes ou à développer, analyser les exigences spécifiques des postes et aligner les objectifs de formation avec les priorités stratégiques de l'organisation permet de construire un programme AFEST cohérent et ciblé.

Une fois les besoins clairement définis, un plan adapté peut être élaboré, intégrant les phases de mise en situation et les temps réflexifs. Cette planification en amont garantit que les formations sont alignées avec les enjeux opérationnels réels et maximise l'impact du programme sur la performance des équipes.

Les conditions à respecter pour une prise en charge OPCO

La prise en charge par un OPCO est soumise à plusieurs conditions cumulatives. La première est le respect de la définition légale de l'AFEST : le programme doit satisfaire les quatre critères du décret 2018-1341. La deuxième est la conformité du parcours pédagogique aux critères et conditions de prise en charge spécifiques définis par l'OPCO concerné. La troisième est la qualité de l'organisme de formation : si l'entreprise fait appel à un prestataire externe, celui-ci doit répondre aux exigences imposées par la réglementation en vigueur.

La diversification des sources de financement est souvent la stratégie la plus efficace. Combiner plan de développement des compétences, OPCO, CPF et dispositifs d'alternance permet de déployer un programme AFEST plus ambitieux sans peser intégralement sur le budget interne de l'entreprise.